都柏林圣三一学院(Trinity College Dublin)自然科学学院的研究人员揭示了一种形成氟碳铈矿(bastnäsite)的新方法。氟碳铈矿是提取稀土元素的关键矿物。

 6月25日，这项研究被发表在《Nanoscale》杂志上，首次揭示了一种稀有矿物——氟铈矿——是如何快速形成并转化为氟碳铈矿的。天然矿床中氟铈矿的存在和来源尚未完全了解，地球科学家很难在天然样品中研究这种矿物。

 如今，都柏林圣三一学院的研究团队揭示了一种新的结晶路线，可以产生极其微小的纳米级矿物。其中一些难以捉摸的矿物非常小，只有几十亿分之一米大小，很难在自然样本中观察到。

 他们的研究发现氟铈矿可以作为“种子”促进氟碳铈矿的快速形成。

 这一新研究发现不仅促进了科学理解，也非常具有实际意义，有可能带来更高效、更具成本效益的稀土提取方法。这一发现对于理解这些微小的纳米矿物形成过程中的复杂因素和途径也至关重要。